La figura política de Gregorio Peces-Barba y su trayectoria como jurista y docente hacen que este legado resulte de gran interés para la investigación de la historia más reciente de España.

La exposición presenta una selección de documentos de este Archivo: manuscritos, artículos de investigación, correspondencia con personalidades de la vida política y académica, libros con anotaciones, discursos, artículos de prensa, publicaciones, cuadernos de trabajo, fotografías, condecoraciones, etc que reflejarán la trayectoria vital y profesional del profesor Peces-Barba, donde la defensa de los derechos humanos ha sido un elemento transversal y permanente a lo largo de su vida.

Figura clave de la transición a la democracia, la exposición mostrará algunos hitos relevantes en su biografía:  defensa de los derechos humanos y valores democráticos en el ejercicio de la abogacía, representante socialista en la ponencia constitucional, presidencia del Congreso de los Diputados, la creación del Instituto de Derechos Humanos Bartolomé de las Casas, su carrera académica y actividad investigadora, fundador y rector de la UC3M, Alto Comisionado de Apoyo a las Víctimas del Terrorismo, etc.

Esta exposición es posible gracias a que el Archivo personal del profesor Gregorio Peces-Barba Martínez, fundador de la Universidad Carlos III de Madrid, está depositado desde el año 2016 en la Biblioteca Multidisciplinar del Campus de Colmenarejo, para su conservación y estudio.

La Exposición se divide en tres ejes temáticos que corresponden a tres facetas de la actividad pública de Gregorio Peces-Barba: abogado, político, y académico.

Cada eje temático está ilustrado y documentado en una serie de paneles informativos junto con los documentos y objetos originales relacionados con cada aspecto. Así, la Exposición sigue un guion cronológico que comienza con los inicios de la vida académica, continúa con los inicios en política junto con la actividad de abogado, sigue con los períodos de diputado, ponente constitucional y presidente del Congreso de los Diputados, para terminar de nuevo con la vida académica en la Universidad Carlos III de Madrid.

Los inicios de la vida académica se presentan en el panel “AÑOS DE FORMACIÓN” que destaca la genealogía intelectual de Peces-Barba desde la escritura de su Tesis Doctoral en la Universidad Complutense de Madrid bajo la dirección de Joaquín Ruiz-Giménez hasta el resumen de su carrera académica. En vitrina se muestran entre otros los materiales de elaboración de dicha Tesis (libros anotados, apuntes, fichas) junto con su manuscrito original y la Tesis presentada en la UCM.

El mismo período de los años 60 y 70 se ilustra en el panel “DESPACHO DE ABOGADOS” con una descripción documentada de la labor de Peces-Barba en la defensa de acusados ante el Tribunal de Orden Público, la persecución a la que fue sometido, y particularmente su participación en procesos muy relevantes en los últimos años del franquismo como el “PROCESO DE BURGOS” al que se dedica un nuevo panel informativo. Se incluyen recortes de prensa, fotografías y documentos policiales y judiciales relacionados con la tarea de este abogado en los años 70.

Simultáneamente a la finalización de la tesis doctoral, siendo ya profesor de Derecho en la universidad y abogado en activo, comienzan sus “INICIOS EN POLÍTICA” a los que se dedica un panel informativo que continúa en el siguiente, “PARTICIPACIÓN POLÍTICA Y CONSTITUCIÓN”. Incluyen los comienzos en la clandestinidad en el PSOE, las primeras elecciones democráticas, y se destaca la participación como ponente en la elaboración de la Constitución Española de 1978. Las vitrinas muestran documentos de estos años de la Transición, artículos, recortes de prensa, fotografías, propaganda electoral, y respecto a la ponencia constitucional se incluyen valiosos documentos como anotaciones manuscritas en borradores del texto de la Constitución o las firmas de los ponentes.

El periodo de Peces-Barba como presidente del Congreso de los Diputados se abre en 1982 con el panel “PRESIDENCIA DEL CONGRESO” que relaciona los que Peces-Barba siempre consideró sus hitos más importantes, que son el establecimiento de un modo de diálogo parlamentario basado en evitar la dialéctica entre amigos y enemigos y la primacía de la tolerancia y el respeto a los derechos fundamentales; el segundo hito es el juramento del Príncipe de Asturias. De este periodo se aportan fotografías, tanto de actos oficiales y protocolarios como del trabajo cotidiano, además de cartas, artículos, o discursos oficiales con sus manuscritos y borradores. Finaliza la Exposición con la vuelta a la vida académica de Gregorio Peces-Barba al acabar su mandato como presidente del Congreso en 1986.

Los dos paneles sobre “VIDA UNIVERSITARIA” y el panel dedicado a “PUBLICACIONES” evidencian los años de desarrollo desde las cátedras universitarias de su defensa de los derechos fundamentales y las libertades públicas, a través de su participación en instituciones de educación superior, y particularmente en la Universidad Carlos III de Madrid. Se resumen en los paneles los años de docencia e investigación, la creación desde cero de esta universidad y su Instituto de Derechos Humanos, y se destaca particularmente la genealogía intelectual que deja Peces-Barba en la estirpe de sus discípulos y colaboradores, reflejada en la abundante participación en publicaciones, proyectos de investigación y dirección de tesis doctorales.

Comienza y termina así la exposición con un homenaje, en palabras del profesor, a su “relación con los maestros y con los discípulos”.